La firme d’ingénierie CIMA+, qui compte 200 employés à Sherbrooke, vient de franchir le cap de 50 années d’existence. Il y a eu exactement 50 ans lundi, le 30 avril 1957, les ingénieurs Georges Côté (aujourd’hui décédé), Raymond LeClair et Claude Langlois jetaient les bases de cette entreprise qui compte aujourd’hui 1100 employés, dont 1000 au Québec.

Au fil des ans, cette firme s’est distinguée de plusieurs façons, au point de récolter en 2005 le prix de l’entreprise de l’année au gala des Mercuriades de la Fédération des chambres de commerce du Québec et celui de meilleur employeur au Québec au Défi Meilleurs Employeurs.

La firme CIMA+ s’est aussi démarquée comme l’une des 50 sociétés les mieux gérées au Canada pour les années 1995, 2001 et 2004, un concours organisé par Samson Bélair/Deloitte & Touche, la Banque CIBC et la Queen’s School of Business.

«Notre compétition ne vient pas de Sherbrooke, elle vient de partout», note André Couturier, vice-président exécutif, responsable du secteur industriel de l’entreprise, et directeur du bureau de Sherbrooke. «On va chercher des projets là où ils se trouvent, en Afrique par exemple».

CIMA+ (un mot latin signifiant cime, ou sommet) assure une présence en Afrique depuis une dizaine d’années. Après les bureaux au Niger, en Algérie, en République du Congo et au Nigeria, un bureau est en phase d’implantation au Qatar.

«On y exécute des mandats d’infrastructure, des routes, des hôpitaux, de traitement d’eau».

L’entreprise est aussi partie à la conquête des marchés de l’Ouest canadien, du Manitoba jusqu’à la Colombie-Britannique. «On est à l’étape de développer des territoires, comme compagnie, au lieu de rajouter au portefeuille des services», précise M. Couturier.

«Nous nous sommes développés beaucoup plus par la mécanique, l’électricité en plus de nos mandats d’infrastructures et d’environnement industriel. (...) Hydro-Sherbrooke nous a fait confiance pour la réfection des petites centrales hydroélectriques, ce qui nous a permis de développer un savoir-faire qu’on peut exporter. Aujourd’hui (hier lundi), je vais rencontrer plusieurs clients potentiels en Alberta, pour des mandats surtout en énergie».

«On ne peut pas aller à l’autre bout du monde vendre des services si on n’a pas d’abord bien développé ici», ajoute le vice-président exécutif.

Parmi ses réalisations en région estrienne, CIMA+ a exécuté de gros mandats au pavillon Fleurimont du CHUS, à l’Université de Sherbrooke, au Cégep de Sherbrooke, au nouveau siège social de BRP à Valcourt, et travaille actuellement à l’agrandissement de l’Hôtel-Dieu de Sherbrooke et bientôt à l’agrandissement de l’hôpital La Providence de Magog.

«On a aussi fait beaucoup de postes pour Hydro-Québec, dont le poste convertisseur des Cantons à Windsor». L’entreprise a aussi réalisé la centrale thermique diesel des Îles-de-la-Madeleine.

Parmi ses clients industriels, CIMA+ compte Tafisa à Lac-Mégantic, GE à Bromont, Waterville TG et Eka Chimie à Magog. Depuis 1997, la firme est aussi en partenariat avec Domtar pour les services d’ingénierie de son usine de Windsor.

Trois activités importantes marqueront les 50 ans de CIMA+, à savoir un déjeuner des employés le 10 mai, puis une journée familiale dans une base de plein air en juin, et une activité spéciale destinée aux clients à l’automne.

Outre ses employés de Sherbrooke, CIMA+ en compte environ 250 à Laval, 150 à Montréal, 125 à Gatineau et une centaine à Québec. L’entreprise compte 90 associés (propriétaires).

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